Qual foi a primeira expedição científica à Antártida?

 A primeira expedição científica à Antártida é um pouco difícil de definir, pois depende do que se considera uma “expedição científica”. No entanto, após a descoberta do continente em 1820, exploradores levaram quase 100 anos para chegar ao polo¹.

A competição global por território e domínio econômico levou exploradores da Rússia, Inglaterra e Estados Unidos em direção à Antártida. Em 1819, a Rússia encarregou Fabian von Bellingshausen de navegar mais ao sul do que Cook. Em 27 de janeiro de 1820, ele avistou o gelo sólido que provavelmente era uma plataforma de gelo anexada à terra antártica, agora conhecida como Terra da Rainha Maud¹.

No Brasil, a primeira expedição científica à Antártida ocorreu há 30 anos, no dia 20 de dezembro de 1982, quando o navio oceanográfico W. Besnard, do Instituto Oceanográfico (IO) da USP, zarpou do Porto de Santos em direção ao polo sul. A embarcação conduziu o primeiro grupo de pesquisadores brasileiros para a Antártida e foi decisiva para o reconhecimento da ciência brasileira por toda a comunidade internacional²³⁴.